东部焦点战，15连胜的骑士对阵卫冕冠军凯尔特人。对双方来说，这都是一场顶十场的比赛：
骑士需要向东部王座发起冲击，绕不开的障碍便是凯尔特人。常规赛连赢多少场，都没有提前赢下终极BOSS对信心的加成大；
而对凯尔特人来说，这一场的意义可能超过了前面14场之和。防守下滑？统治力降低？东部出现了新威胁？只要你能斩下骑士，种种质疑，不攻自破。
这场比赛的质量很高。两边都有连续上分拉开或者追进比分的时段，但这种时段都不是崩溃式的滚雪球，两边的退防纪律一直都在。骑凯有一个共同点，他们都是抢攻倾向很高，并且抢攻能力极强的球队。看快攻数据，都不是最多，打对手立足未稳却都信心十足。绿军从弧顶到底角的追身三分已是招牌，骑士这赛季各种推进到弧顶的干拔三分，以及直塞中路的篮下快速单吃，威胁也极大。不过，这场比赛，两边基本没让对方靠守转攻乱战high起来。能打出高进攻效率，大多还是摆开架势，阵地战见招拆招。
但也不得不说，两队各自的缺勤球员，在一定程度上放大了各自的弱点，进而导致了双方在各自的劣势时段更加难受：
骑士今天整个锋线被一锅端，勒韦尔、斯特鲁斯、韦德、奥科吉全部缺勤。虽然骑士的侧翼和锋线向来是最弱的环节，这场近乎真空的防守配置也夸张了一点。今天首发的梅丽尔，三个替补波特、杰罗姆、尼昂，虽然位置各有差别，但因为骑士特殊的人员结构（四大球星为双内线+双后卫），填补的都是2-4号位三个位置。这些人捆一块，也不够绿军双探花锤的；
绿军一直都没有波神，护筐的下滑自不用谈。而波神的影响绝对不只是首发阵容的护筐。有霍福德在，绿军首发的整体强度没问题，关键还是霍福德首发就等于板凳深度削弱。凯塔固然偶有亮点，但投射、球商和经验都有所欠缺。对一般的对手还OK，对骑士就不够看了。
也就是说，骑士本就下风的锋线实力，在多个轮换缺席后，更加不能跟绿军匹配。而绿军板凳遇上衔接段的骑士打不过也正常。这是为什么比分是先拉开，再追进，再拉开，再追进，愣是把花球打成了关键球——比分跟着轮换时段走，两边在各自优势的轮换时段，都让对方很头疼。
配置上，绿军克制骑士。骑士的防守优势在双塔护筐，防守劣势在后场毕竟双后卫，3号位要进攻防守差劲，要防守就不一定有进攻。选择梅丽尔首发等于先保进攻，那么加兰+米切尔+梅丽尔组成的外线，不用想，必然顶不住绿军的单点突击，需要内线帮忙。但绿军首发五外把双塔护筐完全拿捏，骑士固有的防守体系也就玩不转了。
反过来，绿军在决心收缩防线针对空间瑕疵的时候，几乎是联盟做得最好的球队之一。4/5号位错防在这场比赛的意义不大，因为阿伦和莫布利做掩护人顺下的威胁都很大。但两人任一个在三分线的威胁又都不大，绿军不难放掉外面那个做协防。不过，这可能解释不了加兰的21中3。绿军领防人对他的天赋压制，以及加兰自身心态的变化——终结选择在操之过急和胆怯间摇摆——或许是更重要的原因。
绿军首发非常明显地压制骑士首发，但进入衔接段之后，骑士和绿军的某些优势刚好掉了个：
骑士的空间是越到衔接段越好，而绿军的空间会因为凯塔的出场降级；
骑士的护筐能力摆在那，只要你不是完全空间无瑕疵，防守体系的运转也就不会失灵。篮下有人保护，上线单防会跟着自信、大胆，绿军没那么容易轻易地在上线改变防守给射手创造机会了；
骑士双塔留一个，其他点都能在三分线投，他们支配球能力强，内外连线的特点也就更容易发挥。凯塔上线防挡拆的智慧，篮筐附近的位置感显然远不如霍福德，骑士的挡拆可以很轻易地从他这里撕开缺口。普理查德等人面对错位的抵抗力不强，于是骑士能在篮下切入中打出局部优势。
此消彼长，骑士一点点追近比分。
骑士跟绿军的对决很像玩卡牌游戏，“空间”是一种加成极大的羁绊，而“单防弱点”是己方防御的debuff。这套卡牌博弈关键就在于“凑优质空间放大对手单防弱点的debuff”，谁能凑到优质空间，谁就能把对方的单防弱点当提款机。
按照这个底层逻辑，毫无疑问，绿军掌握赢球的主动权，因为绿军能拿出一套空间最高级别且没有单防弱点的阵容，只要他们想赢分，尽量久用这套阵容就行了。在波神回归之后，绿军还能大幅缩短他们拉不满空间的时段（事实上就是没有这个时段），骑士很可能48分钟都不好防绿军。
骑士想要缩小差距，需要改进哪些内容？
轮换回归当然很重要。但人员的变化和状态难测，就今天而言，杰罗姆依旧稳定，波特、尼昂、梅丽尔等人打出的内容可圈可点，骑士今天进攻端基本是在线的，那几位回来也未必就能更好。
骑士要改进防守细节，这在今天的比赛之中也能看到一些变化。比起开场更大尺度的收缩和协防，骑士会愈发相信外线球员的单防，将协防时机延后，避免因一点风吹草动就露出破绽，被绿军的三分球惩罚。三分线上，用1~2次简单传导球创造定点并把握，这个能力，绿军太强。骑士要给绿军定制一套更适合的防守方案。
骑士这场比赛只有7次失误，球队开发进攻水平高，擅于传球又不盲目传球的优点得以延续，这也是他们后续对阵绿军需要保持的内容。你很难用一次简单的突破和传球就瓦解绿军的防线，绿军的换防与多点协防能力极强，而骑士双塔的优势区在篮筐附近，也就必然要求骑士用一些小空间的微操去解决问题。但双塔堵在一块，内传内的难度会很大。双塔的兼容性问题在80%的比赛里都可以忽视，另外还有15%的比赛也足以用衔接段优势弥补。唯独对绿军，这个问题回避不得。
骑士能找到一套双塔只上其一、对位能力在线的4射手收官阵容吗？
这有难度，但这可能是他们赢凯尔特人所需的必要条件。